È considerado constipação, quando se tem uma frequência Intestinal, menor que três vezes na semana, esforço evacuatório doloroso, sensação de evacuação incompleta, dor abdominal e manobra manual para auxilio da defecação. Pode ser associado a incontinência fecal por transbordamento.
Após tentativas frequentes de evacuação sem sucesso, cria-se um ciclo vicioso: quanto maior a recusa para evacuar, maior será a retenção de fezes, que irão ressecar e aumentar de volume e causar, assim, mais desconforto.
Está associada a fatores como, nutrição inadequada, ingestão insuficiente de líquidos, sedentarismo, polifarmácia, e histórico familiar de constipação.
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